האם ידעת שאת יכולה להניק גם אם לא נשאת את התינוק?

חיבור מעבר לרחם על ידי זירוז הנקה לאמהות ולתינוקות שלהן, גם אם אמהות לא נשאו בעצמן את ההריון

הנקה מציעה יתרונות פיזיולוגיים ורגשיים רבים לתינוקות וגם לאמהות, והנקה מוכרת כשיטת האכלה אופטימלית לתינוקות שזה עתה נולדו. במשך למעלה מעשור, ארגון הבריאות העולמי (WHO), האקדמיה האמריקאית לרפואת ילדים (AAP), הקולג' האמריקאי למיילדות וגינקולוגים (ACOG), ואגודות רפואיות מקצועיות רבות אחרות אישרו ברחבי העולם הנקה בלעדית למשך 4-6 חודשים לפחות, עם הכנסה הדרגתית של מזונות משלימים לאחר מכן. בינתיים, המחקר ממשיך להדגיש את היתרונות הבריאותיים של הנקה, לרבות תזונה מותאמת לצרכי התינוק, שיפור התפתחות קוגניטיבית, תפקוד חיסוני משופר, קשר חזק יותר וויסות בריאות רגשי הן לאם והן לילד. 

באופן מעניין, זה מתרחב גם לאמהות שלא חוו הריון, כמו נשים שהופכות לאמהות על ידי שימוש במנשא הריון, או על ידי אימהות משותפת עם בני זוגן החד-מיניים ההרה. באופן מפתיע לעתים קרובות לא ידוע לאמהות לא נושאות, זירוז הנקה רפואי יכול לאפשר להן, עדיין, להניק את התינוקות שלהן, נקודה שמאמר זה מנסה להעלות את המודעות לגביה:

היתרונות הכלליים של הנקה

לתינוקות:

עליונות תזונתית - חלב אם הוא תקן הזהב בתזונת תינוקות מכיוון שהוא מספק שילוב מאוזן של חלבונים, שומנים, פחמימות ונוגדנים. הוא עונה על צרכי התינוק בצורה דינמית שאף פורמולה לא יכולה לשכפל. למשל, אמהות לתינוקות הדורשות להאכיל בתדירות גבוהה יותר, ולכן לרוב בכמויות קטנות יותר, יפיקו פחות חלב קלורי עם יותר סוכרים פשוטים ופחות שומנים, בעוד אימהות לתינוקות הדורשות להאכיל בתדירות נמוכה יותר ובכמויות גדולות יותר יפיקו חלב שומני מרוכז יותר קלורי.

חיזוק חסינות - נוגדנים בחלב אם, במיוחד של איזוטיפ IgA, עוזרים להגן על התינוק מפני זיהומים, במיוחד במהלך החודשים הראשונים לאחר הלידה, כאשר המערכת החיסונית של התינוק עדיין מתפתחת עם חשיפות סביבתיות ראשוניות. יתרה מכך, חלב אם עוזר לבסס מיקרוביוטה בריאה במעיים בצאצאים, אשר ממלאת תפקיד מכריע בפיתוח המערכת החיסונית ובעיכול תקין.

קשר והתקשרות: הנקה מטפחת קשר ייחודי בין האם לילד. הקרבה הפיזית בזמן ההנקה מקדמת התקשרות, ביטחון רגשי ותחושת אמון, שהם הבסיס להתפתחות הרגשית של התינוק.

סיכונים מופחתים לטווח ארוך של מצבים כרוניים: מחקר ארוך טווח מצביע על כך שתינוקות יונקים נמצאים בסיכון נמוך יותר לפתח השמנת יתר, סוכרת, אסטמה וסוגי סרטן מסוימים בילדות. חלק מהמחקרים מראים גם התפתחות קוגניטיבית טובה יותר וציוני IQ גבוהים יותר אצל ילדים יונקים.

לאמהות:

יתרונות הורמונליים - הנקה משחררת את ההורמון אוקסיטוצין מהיפופיזה כדי לסייע ברפלקס המכונה פליטת חלב (כלומר, הנקה), אך יש לה גם תפקיד לעזור לרחם להתכווץ לאחר הלידה ולמנוע דימום לאחר לידה. השפעה זו, במהלך השבועות שלאחר מכן, מאפשרת לרחם לחזור לגודלו לפני ההריון. מעניין לציין כי אוקסיטוצין, הנקרא גם "הורמון האהבה", בנוסף מקדם את תהליך ההתקשרות בין העובר לאימהי, ובכך משפר את הקשר הרגשי הייחודי בין האם לצאצאים.

בריאות רגשית ונפשית משופרת - הנקה גם מטפחת תחושת קרבה נוספת עם התינוק, אשר בתורה דווחה כמפחיתה את הסיכון לדיכאון אימהי לאחר לידה. בנוסף, פעולת ההנקה מקדמת הרפיה ורווחה רגשית באמצעות תגובות הורמונליות המפחיתות מתח ומטפחות יציבות רגשית במהלך התקופה שלאחר הלידה ויכולות ליצור תחושת הישג וסיפוק רגשי. הזנת ילד פשוט מספקת תחושות של העצמה והגשמה.

ירידה במשקל לטווח ארוך, בריאות מטבולית, ואפילו סיכונים מופחתים לסוגי סרטן מסוימים - הנקה שורפת קלוריות, עוזרת לאמהות לחזור מהר יותר למשקלן שלפני ההריון. הנקה נקשרה גם לסיכון נמוך יותר להשמנה ולסוכרת מסוג 2 באמהות ומפחיתה את הסיכון של האם ללקות בסרטן השד והשחלות. ככל שאישה מניקה זמן רב יותר, כך הירידה בסיכונים אלו תהיה גדולה יותר.

זירוז הנקה לאמהות לא בהריון

עבור אותן אמהות שלא חוו הריון אך עדיין מעוניינות להניק, זירוז הנקה הוא אופציה ריאלית מאוד. אפשרות זו חלה על אמהות המשתמשות בנשאי הריון ובן זוג של נשים הרות המעוניינות להשתתף בהנקה של צאצאיהן. 

התהליך משלב טיפול הורמונלי, שאיבת שד אינטנסיבית, ולעתים אף טיפולי פרולקטין להמרצת ייצור החלב אצל האישה הלא הרה. המטרה היא לחקות את הסביבות ההורמונליות של אישה בהריון בשליש השלישי של ההריון ולאחר הלידה, מה שמעודד את השדיים לייצר חלב. וטיפול זה צריך להירשם תחת פיקוחו של ספק שירותי בריאות. הטבלה למטה מציעה את הפרטים.

לאחר הלידה של התינוק יש להתחיל להניק מיד ולהמשיך לשאוב. שקול גם את האפשרות שכמות ההנקה עשויה להיות לא מספקת, ובמקרה זה עשוי להיות צורך בתוספת של פורמולה או חלב תורם מפוסטר. הנה פירוט נוסף:

• הנקה - יש להתחיל בהנקה מיד לאחר הלידה גם אם עדיין לא נקבעה אספקת חלב מקסימלית. הנקה תמריץ עוד יותר את השדיים לייצר חלב.
• המשך שאיבה - השאיבה צריכה להימשך אפילו לאחר האכלה כדי לעורר עוד יותר את אספקת החלב. ככל שהשדיים מעוררים לעתים קרובות יותר לייצר חלב - בין אם באמצעות הנקה ישירה או שאיבה, כך גדלים הסיכויים לבסס אספקת חלב טובה.
• תוספת - במיוחד במהלך השבועות הראשונים, ייתכן שיהיה צורך להשלים עם פורמולה או חלב תורם מפוסטר עד ליצירת אספקת חלב מוצקה יותר.

על ידי ביצוע פרוטוקול זירוז הנקה כפי שמתואר כאן והבטחת תמיכה וניטור מתמשכים של ספקי שירותי בריאות מוסמכים, כמעט כל הנשים שאינן בהריון יכולות לגרום להנקה בהצלחה ולהתחיל להניק את התינוקות שלהן מיד לאחר הלידה. לנשים שלא נשאו בעצמן את ההיריון, חווית ההנקה של ילדן עשויה להיות חשובה אף יותר מאשר לנשים שכבר הקימו "דיבור צולב" עם ילדן במהלך ההיריון. עם זאת, זוהי חוויה ייחודית ומתגמלת עבור כל אישה וילדה אשר ממלאת תפקיד מהותי ביחסים הייחודיים בין האם לילד, - ממש קשר לכל החיים מעבר לרחם. 

רשימת קריאה

Meek JY, Noble L; סעיף על הנקה. הצהרת מדיניות: הנקה ושימוש בחלב אנושי. רפואת ילדים. 2022;150(1):e2022057988. 

פרנטיס AM. הנקה בעולם המודרני. אן נוטר מטאב. 2022;78 משלים 2:29-38. 

Del Ciampo LA, Del Ciampo IRL. הנקה והיתרונות של הנקה לבריאות האישה. Rev Bras Ginecol Obstet. 2018;40(6):354-359. 

Masi AC, Stewart CJ. תפקידה של הנקה במניעת מחלות. Microb Biotechnol. 2024;17(7):e14520.

McGowan C, Bland R. The Benefits of Breastfeeding on Child Intelligence, Behavior, and Executive Function: A Review of Recent Evidence. הנקה מד. 2023;18(3):172-187.